Klaebo ja Krueger hallitsevat vapaata – suomalaiset etsivät paikkaa kärkikahinoihin

Miehet lähtevät kilpailujen viimeiselle matkalle, 20 kilometrin vapaan yhteislähtöön. Norjalaiset ovat hallinneet kilpailuja perinteisesti, eikä tässä ole odotettavissa poikkeusta. 

Norjan vahvan ryhmän kärjessä Johannes Hoesflot Klaebo lähtee taistelemaan voitosta yhdessä Martin Loewstroem Nyengetin, Harald Oestberg Amundsenin ja Simen Hegstad Kruegerin kanssa. Erityisesti Amundsen ja Krueger ovat vahvoja vapaalla. 

Vapaan hiihtotavan kilpailussa myös ranskalaiset, italialainen Federico Pellegrino ja itävaltalainen Mika Vermeulen voivat päästä lähemmäs kärkeä. Ranskan Hugo Lapalus oli jo perjantain kilpailussa erittäin vahva, ja vapaa hiihtotapa on hänelle vahvempi. Pellegrino puolestaan esitti Oloksella vahvan suorituksen 10 kilometrin vapaalla, voittaen kilpailun. 

Suomalaisista ladulle lähtee perjantain voittaja Iivo Niskanen, joka on tunnetusti vahvempi perinteisellä hiihtotavalla. Vakuuttava esitys kuitenkin lupaa hyvää myös vapaalle. Arsi Ruuskasen hieno hiihto 10 kilometrin kilpailussa, jossa hän sijoittui 20 parhaan joukkoon, antaa hyvän ennusmerkin myös 20 kilometrin kilpailuun. Remi Lindholm pääsee Rukan päämatkalleen heikon perinteisen suorituksen jälkeen, mutta parannusta on odotettavissa, kun tyyli vaihtuu vapaaksi. Sprintin kolmonen Lauri Vuorinen puolestaan lähtee hakemaan hyvää suoritusta myös 20 kilometrin kilpailussa. 

Kilpailun luonne tulee vaikuttamaan siihen, ketkä nousevat korkealle. Rauhallinen kilpailu suosii sprinttereitä. Johannes Hoesflot Klaebo on kehittynyt myös erinomaiseksi pidempien matkojen hiihtäjäksi ja hän tulee olemaan erittäin vaikea voitettava, jos hän pääsee maalisuoralle muiden kanssa samaan aikaan.

Suomen joukkue miesten 20 km (v) yhteislähtöön:

Juuso Haarala, Lauri Lepistö, Remi Lindholm, Joni Mäki, Iivo Niskanen, Arsi Ruuskanen, Niko Anttola (U23), Miro Karppanen, Aleksi Parttimaa, Veeti Pyykkö (U23), Markus Vuorela ja Lauri Vuorinen.

Teksti: Sanja Karhunen
Kuva: Teemu Moisio