Maailmancup käyntiin Rukalla – Miehet aloittavat perinteisellä

Miesten avauskilpailu käydään perjantaina 28. päivä marraskuuta, kun hiihdetään 10 kilometrin perinteisen hiihtotavan väliaikalähtökilpailu. Kilpailu lähtee käyntiin klo 14:15. Olympiavuosi on houkutellut Rukalle ennätysmäärän urheilijoita.

Suomi lähtee Rukan osakilpailuun ison ja nälkäisen joukkueen voimin. Ladulla tullaan näkemään kokemusta, mutta myös nuoruutta ja ennen kaikkea vahvaa asennetta. Taso on maailmancup-kilpailujen mukaisesti kova, eikä kärkisijoille sijoittumiseen rento sunnuntaihiihto riitä. Tämän lisäksi sääennusteet povaavat raskaita hiihtokelejä viikonlopulle.

Suomen joukkueessa perjantaina suurin mielenkiinto keskittyy varmasti Ristomatti Hakolaan, joka voitti edellisnä viikonloppuna hiihdon Suomen cupin, niin ikään Rukalla. Suksi luisti hyvin myös toiselle sijalle hiihtäneellä Veeti Pyyköllä, joka jäi vain neljän kymmenyksen päähän Hakolasta. Kolmanneksi hiihti Joni Mäki ja Arsi Ruuskanen oli neljäs. Kaikki edellä mainitut edustavat Suomea myös viikonlopun maailmancupissa. 

Ruotsilla on kisojen alla sairastumishuolia. William Poromaa sekä Linn Svahn ovat Rukan kilpailusta sivussa sairastumisen vuoksi. Poromaan ja Svahnin lisäksi länsinaapurin joukkueesta puuttuvat mm. Marcus Grate ja Calle Halfvarsson. 

Poissaoloista huolimatta voidaan Ruotsilta odottaa vahvaa suorittamista heti perjantaista alkaen.

Norja lähtee totuttuun tapaan isoin odotuksin viikonlopun kilpailuihin. Johannes Hösflot Kläbon johdolla Norjan joukkue tulee todennäköisesti olemaan todella vahvoilla. Mukana joukkueessa on myös hiihdon uudeksi supertähdeksi povattu Einar Hedegart.

Kisojen alla joukkueen sisällä kuitenkin on nähty pientä kitkaa, kun Emil Iversen jätettiin ulos maailmancup-ryhmästä. Iversen on julkisesti kertonut olevansa kovin pettynyt päätökseen. Iversenin tilalle joukkueeseen valittiin 24-vuotias Edvard Sandvik. Myöskään Simen Hegstad Krüger ei ole mukana joukkueessa.

Poissaoloista huolimatta mukana on kuitenkin tuttuja huippunimiä kuten Erik Valnes, Martin Løwstrøm Nyenget, Harald Østberg Amundsen.

Vauhti tulee varmasti olemaan kova muidenkin maiden kohdalla ja yllätyksille onkin aina olemassa mahdollisuus.

Sää Rukalla on koko ajan lauhtumaan päin, mikä on tuonnut oman haastensa kisoihin valmistautumiseen. Suomen huoltojoukoilta kysyttäessä suksivalinta viikonloppua varten on vielä täysin auki.

– Viikonlopun kisoihin ei ole juurikaan pystytty pitämään testejä. Suomen voitelumestari Heikki Tonteri kertoo.

Viikonloppua kohden lämpötila tulee kohoamaan nollan pintaan ja vesisadekin on todennäköistä. Suksivalinta tulee todennäköisesti siis määrittymään vasta kisapäivän aamuna, kun sääolosuhteet ovat selvillä ja kilpailijat pääsevät testaamaan suksien luistoa.

– Kun perjantaina ladut aukeavat, niin mennään testaamaan suksia ja voiteita niin isolla porukalla kun vaan jalkeille saadaan. Kaikki paukut tulevat siihen kilpailuaamuun. Tonteri toteaa. 

Odotettavissa on siis mielenkiintoinen 10 kilometrin perinteinen, missä hiihtäjien vireystilan lisäksi kilpailuun tulee varmasti vaikuttamaan myös hankalat sääolosuhteet.