Suomen mäkihypyn juniorimaajoukkueen urheilijat toimivat tänäkin vuonna koehyppääjinä
Keskiviikkona Rukalla valmistaudutaan täydellä teholla tulevan viikonlopun maailmancupiin. Myös mäkihypyn puolella valmistelut ovat vauhdissa, sillä kisapaikkaa viimeistellään perjantaina alkavaan kauden kolmanteen maailmancupin osakilpailuun. Olennaisessa roolissa valmistautumisessa ovat koehyppääjät, jotka testaavat vuonna 1964 avattua hyppyrimäkeä. Tänäkin vuonna koehyppääjinä toimivat Suomen juniorimaajoukkueen hyppääjät.
Suomen suurin hyppyrimäki Rukalla uudistettiin vuonna 1996. Kyseessä on myös maailman suurin muovitettu mäki. Ensimmäistä kertaa Rukan hyppyrimäessä hypättiin kaudella 1996–1997.
Rukan mäki on hyvin laajasti arvostettu ja “jylhä” mäki. Lajia tuntemattomalle mäki on melko hurja, mutta 18-vuotiaille mäkihyppylupauksille mäet ovat arkipäivää. Nuorukaisille Rukan kokoiset mäet eivät kuitenkaan kuulu jokapäiväiseen harjoittelulun.
”Poikkeava, en ole ainakaan itse samanlaisesta hypännyt”, kertoo Andreas Helanne.
Suomen hyppyrimäistä puhuttaessa Ruka nousee selväksi ykköseksi.
”Kakkonen on Lahdessa Suurmäki ja Puijollaa se keskimmäinen eli HS90”, toteaa Riku Vartiainen.
Rukan suurmäen virallisen mäkiennätyksen haltija on norjalainen yhdistetyn urheilija Jarl Magnus Riiber. Riiber hyppäsi 153,5 metriä vuonna 2023.
Poikkeavan Rukan mäestä tekevät esimerkiksi tuuliolosuhteet, joka nousee ainoaksi miinusmerkkiseksi asiaksi nuorukaisten suusta. Tuuliolosuhteiden vaihtuminen konkretisoitui koehyppyjä seuratessa parin kaatumisen johdosta.
”Tuuliolot ovat tällä hetkellä varmaan ainut asia, joka nousee esille”, Helanne ja Veeti Hyvärinen toteavat yhdessä.
Olosuhteet muutoin ovat ainakin toistaiseksi Rukalla hyvät. Lämpötila lauhtuu viikonlopuksi jopa plussan puolelle. Viime vuonna perjantaina aloitettu mäkihypyn karsinta siirrettiin lauantaille tuulen takia.
Koehyppääjien hypyt menivät heidän omien sanojensa mukaan yleisesti hyvin.
”Aikamoista tuulimyllyä, mutta ihan hyvin. Pysyttiin pystyssä, eikä ollut mitään vaaratilanteita”, mainitsee Helanne.
Nuorukaisten unelmana on päästä hyppäämään vielä maailmancupissa Rukalla. Suomalaisista mukana tänä vuonna ovat Antti Aalto, Niko Kytösaho, Vilho Palosaari, Kasperi Valto, Jarkko Määttä ja Eetu Nousiainen. Seitsemäs mäkihyppääjä julkistetaan suomalaisilta tänään.