Päihittääkö kukaan Klaeboa ja pystyykö Joensuu vihdoin voittamaan sprintin osakilpailun?

Miesten ja naisten perinteisen sprintin karsinnat käydään lauantaina 29.11 klo 9.55. Sprintin karsinnat sisältävät aika-ajot, puolivälierät ja välierät. Karsintojen jälkeen kaikki huipentuu sprintin finaaliin.

Perjantaina alkaneet haastavat kelit ovat näillä näkymin jatkumassa. Lauantaina lämpötilaksi on luvattu jopa kolme astetta. Lämmin keli ja mahdolliset räntäsateet tekevät jälleen radasta liukkaan. Voidaan siis odottaa todella nopeaa ja tapahtumarikasta kisaa.

Perjantain 10 kilometrin hiihdon jälkeen isoin kysymys kuuluukin, kuka pysäyttää huippukuntoiset ruotsalaiset? Viiden parhaan joukkoon mahtui perjantaina peräti kolme ruotsalaista, kun Frida Karlsson voitti, Moa Ilar tuli toiseksi ja Ebba Andersson hiihti neljänneksi. Edelliskaudella sprintin kokonaiskilpailussa toiseksi sijoittunut Sveitsin Nadine Faehndrich on myös varmasti haastamassa palkintosijoille.

Perjantaina hienosti 10. sijalle hiihtänyt Jasmi Joensuu on Suomen suurin toivo lauantain sprinttiin. Hallitseva maailmancupin sprintticupin voittaja Joensuu osoitti olevansa hyvässä kunnossa. Joensuu voitti myös viime viikonloppuna Rukalla Suomen Cupissa sprintin, joten vire sprintissä pitäisi myös olla optimaalinen.  

Jos naisten sprintissä suurimmat odotukset lyödään ruotsalaisten niskaan, miesten puolella ne saa norjalaiset. Suurimpana voittajasuosikkina lähtee täysin ansaitusti Norjan Johannes Hoesflot Klaebo. Muita ennakkosuosikkeja ovat viime kaudella kokonais sprintticupissa toiseksi sijoittunut Norjan Erik Valnes ja Ruotsin Edvin Anger. 

Suomalaisista katseet kääntyvät sprinteissä vahvoilla olevaan Lauri Vuoriseen. Sprinttihiihtoon erikoistunut Vuorinen sijoittui viime kaudella sprintin kokonaiskilpailussa sijalle kahdeksan. Edellisvuoden Rukan maailmancupissa Vuorinen hiihti kotiyleisön voimin sprintissä kolmanneksi.

Ensimmäisen kisapäivän tapahtumien ja lauantain olosuhteiden perusteella, on lupa odottaa jälleen kerran mieleen painuvaa ja upeaa sprinttipäivää rukalla.

Teksti: Otto Vesa
Kuva: Noora Luukkanen