Norja ja Ruotsi juhlivat miesten 20 km vapaan yhteislähdössä - Niskanen ei startannut

Rukan maastohiihtoviikonloppu huipentui sunnuntaina 20 kilometrin vapaan hiihtotavan kilpailuun. Suomalaisittain isoin pettymys nähtiin jo ennen kilpailun alkua, kun Iivo Niskanen ei asettunut lähtöalueelle. Niskanen ei tuntenut oloaan hyväksi ennen kilpailua ja päätti jättää osallistumatta.

– Ei oo homma ihan balanssissa, en osaa sanoa enempää vielä. Kävin kyllä verryttelemässä, mutta ei tuntunut hääviltä. Pitää seurailla tilannetta, Niskanen kertoo.

Loppua kohden kärkijoukko alkoi selvästi erkaantua muusta ryhmästä ja loppusuoralla kilpailun voitosta tuli lopulta kolmen kauppa. Voittoon hiihti vahvasti Norjan Harald Österberg Amundsen, perässään maamies Einar Hedegart. Kolmantena maaliviivan yli liukui Ruotsin Edvin Anger, 2.3 sekuntin erolla Amundseniin.

– Kisa oli rankka, vaikeissa olosuhteissa. Alku oli jäinen ja todella vauhdikas joten olin vähän jännittynyt. Mutta lopussa minulla oli paljon energiaa ja hyvä loppusuora, joten olen todella tyytyväinen. Amundsen tuumasi voitetun kisan jälkeen.

Viiden parhaan joukossa nähtiin lopulta kolme Norjalaista, kun perjantaina 10 kilometrin perinteisen voittanut Martin Löwström Nyenget oli kilpailun neljäs. Viidenneksi hiihti Itävallan Mika Vermeulen.

Norjan supertähti Johannes Hösflot Kläbo ei ollut kilpailussa parhaimmillaan ja jäi kauas kärjestä. Kläbon sijoitus oli lopulta viidestoista, jääden kärjestä 18 sekuntia.

Kilpailun paras suomalainen oli sijalle 26. hiihtänyt Joni Mäki.

Viikonlopun jälkeen maailmancupin kokonaiskilpailun kärjessä majailee tämän päivän heikosta hiihdostaan huolimatta Johannes Hösflot Kläbo. Toisena kokonaiskilpailussa on päivän voittaja Harald Amundsen ja kolmantena Edvin Anger. 

Kokonaiskilpailun paras suomalainen on tällä hetkellä Ristomatti Hakola sijalla 11.
Iivo Niskanen on taulukossa sijalla 21, perässään Lauri Vuorinen yhtä sijaa alempana.

Maailmancup jatkuu ensi viikonloppuna Trondheimissa.