Sinivalkoinen sprinttilauantai päättyi sinikeltaisiin juhliin – Johanna Hagström voitti naisten sprintin
Launtaina Rukalla hiihdettiin sprinttikilpailuja loistavissa olosuhteissa. Aurinkoinen ja selkeä sää tarjoili nopeat ladut hiihtäjille. Kirpeästä pakkasesta huolimatta myös yleisöä oli sankoin joukoin.
Päivän voittajaksi hiihti Johanna Hagström. Toisena palkintokorokkeelle nousi Julie Myhre ja kolmantena Maja Dahlqvist.
Sprintin karsinnat alkoivat suomalaisittain loistavasti, sillä peräti seitsemän suomalaista eteni puolivälieriin. Jasmi Joensuu hiihti taululle pohja-ajan, Amanda Saaren ollessa upeasti toiseksi nopein.
Puolivälieriin siirryttäessä nähtiin yllättävä tilanne, kun peräti neljä suomalaishiihtäjää valitsi ensimmäisen ryhmän. Jasmi Joensuu sekä Jonna Sundling etenivät suoraan välieriin. Myös Johanna Matintalon sekä Amanda saaren suksi luisti jatkoon aikavertailun kautta.
Toisessa puolivälierälähdössä nähtiin jälleen suomalaisittain upea tulos, kun Anne Kyllönen hiihti maaliin ensimmäisenä. Alun laskussa nähtiin draamaa, kun norjalaiskaksikko Ane Stenseth ja Hedda Amundsen törmäsivät toisiinsa. Tilanteessa eniten kärsi sprintin hallitseva maailmancupmestari Linn Svahn, joka ajautui ulos radalta.
Kolmannessa puolivälierälähdössä Maja Dahlqvist oli nopein, perässään saksalainen Coletta Rydzek. Tiia Olkkonen jäi lähdön viimeiseksi.
Suomalaisittain neljäs puolivälierälähtö oli jälleen menestys. Katri Lylynperä hiihti maaliin ensimmäisenä ennen Saksan Laura Gimmleriä. He olivat neljännen lähdön ainoat jatkoon etenijät.
Viimeisimmässä puolivälierälähdössä ei nähty suomalaisia. Myös ruotsalaisedustus kapeni, kun Ruotsin hiihtoliitto tiedotti, ettei Emma Ribom osallistu kilpailuun. Johanna Hagström oli lähdön suvereeni ykkönen.
Rukan kotiyleisön kannalta pettymykseksi suomalaisten dominointi ei jatkunut. Ruotsalaiset Jonna Sundling ja Maja Dahlqvist olivat ensimmäisen välierän nopeimmat. Myös Jasmi Joensuu selvitti tiensä finaaliin aikavertailun kautta. Anne Kyllösen ja Amanda Saaren tie Rukan sprintissä päättyi välierään.
Toisessa välierässä sinikeltainen suksi luisti jälleen. Johanna Hagström eteni finaaliin tasatahdein saksalaisen Coletta Rydzekin kanssa. Norjalainen Julie Myhre oli lähdön kolmas. Neljänneksi sijoittunut ja samalla finaalista karsiutunut Katri Lylynperä oli lähdön nopein suomalainen.
Koko sprintti oli ruotsalaisittain nousujohteinen ja se huipentui finaalissa Johanna Hagströmin voittoon. Ruotsalaisten tuplavoiton tielle hiihti Norjan Julie Myhre, perässään Maja Dahlqvist. Myös kolmas ruotsalainen mahtui kärkinelikkoon, kun Jonna Sundling oli neljäs.
Jasmi Joensuun kolmas sprinttifinaali Rukalla ei valitettavasti päättynyt palkintosijoille. Läpi päivän hienosti töitä tehnyt Joensuu sijoittui viidenneksi.
“Ei ollut isoista jutuista kiinni”, Joensuu kiteytti heti finaalin jälkeen.
Joensuun mukaan stadionin nousuun olisi pitänyt päästä paremmalla sijalla, jotta olisi päässyt valitsemaan paremman ladun.
Teksti: Miro Tanninen ja Matias Helinä
Kuva: Jenny Yliselä