Mäkikotkat ponnistavat kauden toiseen viikonloppuun – Rukan kisa käyntiin perjantaina

Mäkihypyn maailmancup jatkuu Rukan osakilpailulla tulevan viikonlopun aikana. Perjantain karsintakilpailu starttaa kisaviikonlopun mäkihypyn osalta ja luvassa on kaksi suurmäen kilpailua. Perjantaina hyppääjät karsivat lauantai-illan kilpailuun ja sunnuntaina karsinta ja kilpailu hypätään peräkkäin.

Yhtä selkeää voittajasuosikkia kisaan lähtiessä ei ole, vaan asetelmat kilpailuun ovat äärimmäisen mielenkiintoiset.

Yksi suurimmista ennakkosuosikeista on kauden erinomaisesti Norjan Lillehammerissa aloittanut saksalainen Pius Paschke. Maailmancupin kärkipaikkaa pitävä 34-vuotias Paschke voitti ensimmäisen suurmäen kilpailun ja tuli toiseksi toisessa Lillehammerin kilpailussa. Viime kaudella maailmancupin 10. sijoittunut Paschke hyppäsi viimeksi Rukan lauantain kilpailussa toiseksi.

Toinen voittajasuosikki on viime kauden maailmancupin selvällä erolla voittanut Itävaltalainen Stefan Kraft. Kraft on voittanut kolmesti sekä maailmanmestaruuden että maailmancupin kokonaiskilpailun. Hän on Itävallan joukkueen kirkkain timantti, mutta ei suinkaan ainoa hyvin kautensa aloittanut itävaltalainen. Itävaltalaiset pitävät hallussaan avausviikonlopun jälkeen Paschken takana sijoja 2-5. Kraftin lisäksi kärkisijoilla ovat Jan Hörl, Daniel Tschofenig ja Maximilian Ortner.

Muina suosikkeina esiin nousevat viime kauden maailmancupin toiseksi sijoittunut Japanin Ryoyu Kobayashi, jonka Lillehammerin-viikonloppua voi pitää pettymyksenä, sillä Kobayashi majailee avausviikonlopun jälkeen kokonaistilanteessa sijalla 16.
Viime kauden maailmancupissa kolmanneksi sijoittunut ja muun muassa olympia- ja MM-kultaa voittanut Andreas Wellinger on myös vahva voittajakandidaatti Rukan kilpailuun.

Suomalaisten osalta avausviikonloppu oli vaisu: Lillehammerin kisoista ei pisteitä tarttunut matkaan. Parhaat suomalaiset Lillehammerissa olivat Kasperi Valto ja Antti Aalto, joista jälkimmäinen sijoittui parhaimpana suomalaisena sijalle 40.

Suomen päävalmentaja Igor Medvedin mukaan kotikilpailu on aina erityinen ja ja hyvä asia joukkueelle. Hänen mukaansa riittävä tulos saavutetaan, jos hyppääjät onnistuvat samalla tavalla kuin harjoituksissa.

A-maajoukkueesta viime kauden päätteeksi lähteneen Niko Kytösahon mukaan Rukan mäki sopii hänelle hyvin, koska hän pääsee vahvana lentäjänä käyttämään vahvuuksiaan. Hän kertoi myös, että ei pääse aivan ihanteellisista asetelmista kilpailuun, koska on sairastellut viikon aikana.

Suomen joukkue Rukan maailmancupiin

Antti Aalto
Henri Kavilo
Niko Kytösaho
Jarkko Määttä
Vilho Palosaari
Paavo Romppainen
Kasperi Valto

Teksti: Jere Lemettinen
Kuva: Oona Hampaala